И люди, и животные реагируют на стрессы в общем-то одинаково. Вначале на фоне тревоги мобилизуются защитные силы организма, а в дальнейшем может происходить либо приспособление к трудной ситуации или необычному, травмирующему воздействию, либо (при сильном и длительном воздействии) истощение, срыв защитных механизмов, а это уже может приводить к развитию нервных, психических и даже телесных (соматических) заболеваний.

Многие убеждены, что стрессовыми могут быть только такие эмоциональные факторы, как испуг или тревога, гнев или печаль, горе или радость. Однако аналогичными свойствами могут обладать травмы, болезни, холод или жара, резкие изменения в окружающей среде, некоторые лекарственные препараты и даже продукты питания. К истощению защитных сил нашего организма часто приводят и внутренние (особенно длительные) конфликты, когда человек испытывает разочарование от невозможности достижения чрезвычайно важной для него цели, угрызения совести, неудовлетворенность работой, а то и всей своей жизнью, что, конечно, сопровождается нарушениями настроения.

Итак, как вы видите, стрессы всегда там, где мы. Однако каждый человек по-своему реагирует на, казалось бы, схожие воздействия стресса. И зависит это и от особенностей темперамента, и от умения защищаться от стрессов, то есть владения хотя бы азами «антистрессовой защиты». И каждый современный человек должен знать по меньшей мере несколько приемов и способов борьбы с болезнетворным воздействием на себя различного рода стрессов (в первую очередь – эмоциональных).